Gefährdete Raubtiere

In vielen Ländern der Welt werden Haie nach wie vor kommerziell gefangen, um das Fleisch auf dem Markt zu verkaufen und die Flossen an Restaurants zu liefern, die die berüchtigte Haifischflossensuppe zubereiten. Aufklärungskampagnen wie die von Rob Stewart haben die grausame Praxis des Haifischflossens mit schrecklichen Bildern von flossenlosen Haien, die ins Meer geworfen werden und dort verbluten, aufgedeckt. Jährlich werden durchschnittlich 73 Millionen Haie für Haifischflossensuppe geschlachtet, und die Praxis ist so lukrativ geworden, dass organisierte Verbrecherbanden wie die taiwanesische Mafia das Geschäft infiltriert haben, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Haifischfleisch wird immer noch unter falschen Namen verkauft, auch in Europa. In Deutschland zum Beispiel wird Haifischfleisch unter dem Namen „Schillerlocke“ verkauft. Das Tragische daran ist nicht nur, dass die Haibestände stark ausgebeutet werden, sondern dass das Fleisch auch gefährlich mit Schwermetallen belastet ist. Pelagische Haie wie der Makohai (Isurus oxyrinchus), der Hammerhai und der Blauhai (Prionace glauca) sind ebenfalls begehrte Trophäen in der Großwildfischerei. Während sich viele daran halten, die Tiere einfach zu fangen und freizulassen, werden die Haie bei den anstrengenden Kämpfen mit den Sportfischern an Bord oft schwer verletzt oder sterben sogar.

Auch wenn Haie nicht das eigentliche Ziel der Fischerei sind, fallen sie ihr doch zum Opfer. Die übermäßige Ausbeutung ihrer Beutepopulationen treibt die Tiere oft dazu, opportunistisch nach den Ködern an den Angelschnüren zu schnappen. Die meisten Haie können ihre Kiemen nicht mehr belüften, wenn sie aufhören zu schwimmen, so dass das Verfangen in Fischereigeräten, seien es Netze oder Langleinen, für die meisten dieser Tiere das sichere Todesurteil bedeutet. Diese traurige Realität ist für die Öffentlichkeit auf Madeira mehr als sichtbar: Kadaver von Glatthundenhaien (Mustelus mustelus) sowie von jungen Glatthammerhaien (Sphyrna zygaena) tauchen oft zufällig an Stränden oder Felsküsten auf. Die vom Aussterben bedrohten Tiefseehaifischpopulationen um Madeira und das portugiesische Festland sind aufgrund ihrer geringen Fruchtbarkeit und langsamen Wachstumsrate besonders anfällig für Beifang. Die Portugiesen haben bestimmte Vorschriften erlassen, um den Beifang an ihren Langleinen zu reduzieren, und eine Höchstdauer von 36 Stunden pro Fangeinsatz festgelegt. Leider zwingt der starke Rückgang der ebenfalls gefährdeten Schwarzen Degenfischpopulationen um Madeira die Fischer dazu, die Anzahl der Aussetzvorgänge während einer Fangreise zu erhöhen.

Ich erinnere mich an einen Tauchgang auf den Malediven, der Hammerhead-Tauchgang genannt wurde. Drei Wochen lang machte ich diesen Tauchgang zweimal pro Woche, und es war kein einziger Hammerhai in Sicht. Der verantwortliche Tauchlehrer erzählte mir, dass man vor zehn Jahren noch Dutzende von Großen Hammerhaien (Sphyrna mokarran) in 15 m Tiefe beobachten konnte. Oft schlich sich auch ein Tigerhai (Galeocerdo cuvier) unter die Gruppen, der geduldig darauf wartete, einen der schwächeren, kranken Hammerhaie anzugreifen.