19.08.2018 – Körperpflege unter Pottwale

Jeder von uns gönnt sich mal eine gute Hautpflege, und bei Meeressäuger sieht das nicht anders aus. Wir begegnen während unseren Sichtungen, oft Tiere mit fleckiger oder schuppiger Haut und dies kann oft ein Hinweis auf Hautentzündungen oder Krankheiten sein. Es könnte aber auch bedeuten, dass das Tier gerade Hautexzesse abgeblättert hat. Das Ablösen der Haut ist Teil eines natürlichen Antifouling-Mechanismus, der verhindert, dass die Haut der Tiere mit Parasiten oder anderen Meeresorganismen verkrustet werden.

Die bloße Größe der Pottwale (Physeter macrocephalus) macht solche „body-scrubs“ zu einem absoluten Ereignis oder, besser gesagt, zu einem sozialen Ereignis. Meeressäuger besitzen keine Gesichtsmimik und keine Hände, was bedeutet, dass sie hauptsächlich auf ihre Akustik und auf Körperkontakt angewiesen sind, um mit ihren Artgenossen zu kommunizieren. Wenn sich Pottwale treffen, um miteinander zu interagieren, pflegen sich die Tiere also oft gegenseitig.

An diesem Abend versammelte sich eine Gruppe von neun Pottwalen, die begonnen haben, sich gegenseitig zu pflegen, wobei mehrere Tiere senkrecht in der Wassersäule hingen, während sie ihre riesigen Körper gegeneinander rieben. Die Meeressäuger können während dieser periodischen „Kratz-Marathons“, beträchtliche Mengen an Haut verlieren. Diese Hautstücke treiben danach oft an der Wasseroberfläche, und sehen aus wie riesige Plastiktüten.

Wir sahen zwar keine Hautstücke herumschwimmen, aber solche sozialen Ereignisse unter diesen riesigen Tieren, sind trotzdem unglaublich intensiv und toll zu beobachten. Eine ähnliche Versammlung wurde letztes Jahr während einer Sichtung auf unserer Stenella in einem Unterwasser-Video festgehalten und ist in Lobosondas Underwatersounds-Reihe auf unseren Social-Media-Seiten zu sehen. Das Video heißt „The Gathering“ und beinhaltet auch unglaubliche Vokalizationen, die von den Tieren während ihrer Interaktionen gemacht worden sind.

Neben der Pottwal Spa-Session hatten wir heute auch Sichtungen mit Großen Tümmlern (Tursiops truncatus), Atlantischen Fleckendelfinen (Stenella frontalis), Kurzflossen-Pilotwalen (Globicephala macrorhynchus) und einer kleinen Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta). Was für ein wunderbarer Tag!

Von Paula Thake

Sichtungen des Tages

Ribeira Brava

15:00 Pottwale

Stenella

09:00 Große Tümmler, Kurzflossen-Pilotwale

15:30 Atlantische Fleckendelfine, Pottwale, Unechte Karettschildkröte

 18:00 Atlantische Fleckendelfine, Pottwale