15.10.2026 – Ozeanwächter

Wale und Delfine sind in allen Ozeanen unseres Planeten heimisch. Ihre Erforschung hilft der Wissenschaft dabei, den Zustand der Ozeane zu überwachen und das gesamte marine Ökosystem besser zu verstehen. Viele Meeressäugetiere können als biologische Indikatoren dienen. Ihre Gesundheit, ihr Verhalten und ihre Bestandsentwicklung liefern Frühwarnzeichen für umfassendere Schäden am marinen Ökosystem. Da sie nahe der Spitze des Nahrungsnetzes stehen, reichern sie durch ihre Nahrung große Mengen an Giftstoffen wie chemische Schadstoffe und Pestizide an. Bestimmte Schwankungen ihres Körperzustands können auf Veränderungen in der Verfügbarkeit von Beute, der Struktur des Nahrungsnetzes und der Übertragung von Krankheitserregern hinweisen.

Wale sind die Ökosystemingenieure unserer Ozeane. Sie tragen zur Erhaltung gesunder mariner Ökosysteme bei, indem sie die Artenvielfalt und die Produktivität der Lebensräume fördern. Durch einen als „Wal-Pumpe“ bekannten Prozess befördern sie Nährstoffe aus tieferen Gewässern an die Oberfläche, wo sie diese über ihren Kot freisetzen. Diese Nährstoffe, darunter Eisen und Stickstoff, unterstützen das Wachstum von Phytoplankton, tragen zur Aufrechterhaltung des marinen Nahrungsnetzes bei und fördern produktive Meeresökosysteme.

Doch wie lässt sich die Erforschung von Walen angehen? Heutzutage kommen verschiedene Technologien zum Einsatz, um sie besser zu verstehen und dazu beizutragen, unsere Ozeane besser zu begreifen und zu schützen. Wissenschaftler führen Erhebungen von Booten aus und aus der Luft durch. Mithilfe der Fotoidentifikation vergleichen sie natürliche Narben, die Form der Rückenflosse und Muster an der Schwanzflosse, um einzelne Tiere über Jahrzehnte hinweg zu verfolgen. Drohnen werden eingesetzt, um den Körperzustand zu messen und die körperliche Gesundheit zu beurteilen. Außerdem werden damit Luft- und Wassertropfen aus dem Blasloch eines Wals gesammelt, aus denen Hormone, DNA und die Lungenmikrobiota gewonnen werden. Um mehr über ihre großräumigen Wanderrouten, ihre geografischen Positionen über Ozeane hinweg, die langfristige Nutzung ihres Lebensraums sowie Umweltdaten wie Wassertemperatur und Salzgehalt zu erfahren, kommen bei einigen Tieren zudem Satellitensender zum Einsatz.

Von Juliette Colançon

Sichtungen des Tages

Ribeira Brava

09:00 Rauzahn-Delfin

13:00 Blainville-Schnabelwale

Steno

09:30 Rauzahn-Delfin

13:30 Rauzahn-Delfin

16:00 Atlantischer Fleckendelfin, Rauzahn-Delfin