17.04.2026 – Hoffnung für Hope
April 24, 2026
Heute war der krönende Abschluss einer Woche, in der wir bei jeder Fahrt mehrere Finnwale (Balaenoptera physalus) gesichtet haben. Es schien, als würden sie sich immer näher zusammenfinden, denn wir begegneten zwei oder drei Walen, die nur wenige hundert Meter voneinander entfernt waren.
Diese riesigen Lebewesen – die zweitgrößten Tiere, die jemals auf diesem Planeten gelebt haben – sind auf globaler Ökosystemebene unglaublich wichtig. Manchmal werden sie als „die Bauern des Meeres“ bezeichnet. Durch ihre täglichen Aktivitäten wie Fressen und Ausscheidungen unterstützen sie eine ganze Reihe von Ökosystemen über große Entfernungen hinweg.
Während sie sich in den nährstoffreichen Gewässern des Nordatlantiks satt fressen, wandern sie zur Fortpflanzung in wärmere tropische Regionen des Atlantiks, wo sie fasten, aber dennoch Ausscheidungen produzieren und so Nährstoffe in Ökosysteme transportieren, die Tausende von Kilometern entfernt liegen. Dieser Prozess ist Teil dessen, was Wissenschaftler als „Wal-Pumpe“ bezeichnen, und im weiteren Sinne eine Art ozeanisches „Förderband“ für Nährstoffe. Durch diesen Prozess recyceln Wale wichtige Nährstoffe wie Stickstoff und Eisen, fördern das Wachstum von Phytoplankton, stützen ganze Nahrungsnetze und beeinflussen sogar den Kohlenstoffkreislauf im Ozean. Da Phytoplankton die Basis der marinen Nahrungskette bildet, bedeutet dies, dass potenziell Tausende von Arten indirekt durch diesen Nährstofftransport unterstützt werden.
Dies geschieht jedoch auch in kleinerem Maßstab. Es wurde festgestellt, dass der Krillbestand stark mit der Anwesenheit großer Wale zusammenhängt. Krill ernährt sich hauptsächlich von Phytoplankton, das insbesondere während saisonaler Blütezeiten seine Hauptnahrungsquelle darstellt. Indem Wale in der Tiefe fressen und Nährstoffe nahe der Oberfläche freisetzen, machen sie diese Nährstoffe für das Phytoplankton zugänglich, was wiederum die Krillpopulationen unterstützt. In gewisser Weise schließt sich so der Kreis: Die größten Tiere im Ozean tragen dazu bei, die Grundlage des Nahrungsnetzes zu erhalten, von dem sie letztendlich selbst ernährt werden.
By Eva Köhle
Sichtungen
Ribeira Brava
09:00 Finnwal, Kurzschnabel-Gewöhnliche-Delfine
13:00 Finnwal, Kurzschnabel-Gewöhnliche-Delfine
Stenella
09:30 Finnwal, Kurzschnabel-Gewöhnliche-Delfine, Unechte Karettschildkröte
13:30 Finnwal, Kurzschnabel-Gewöhnliche-Delfine, Blainville Schnabelwal, Unechte Karettschildkröte
16:00 Finnwal, Kurzschnabel-Gewöhnliche-Delfine, Große Tümmler
