29.12.2018 – Ay, ay Kapitän!

Jedes Boot braucht eine Crew und jede Crew braucht einen Kapitän. Eine Führungskraft ist im Allgemeinen wichtig für die notwendige Koordination innerhalb von Gruppen. Sie hilft ihnen, sich  zu organisieren und gemeinsam von Fehlern zu lernen und sich somit strategisch zu verbessern. Für hochintelligente Tiere, die sich in sozialen Einheiten bewegen und existieren, wie etwa die Mitglieder der geselligen Zahnwal-Familie (Odontoceti), ist ein sogenanntes Leittier sehr wichtig für den Gruppenzusammenhalt. Die Rolle des Leittieres varriert je nach Art und Gruppendynamik.

Ozeanische Delfine sammeln sich in sehr fließenden sozialen Gruppen, die sich in der Größe unterscheiden und oft von Jagd-, Paarungs- und Sozialisationsmöglichkeiten sowie vom Alter und Geschlecht der Tiere abhängen. Trotz ihrer fließenden Natur, unterliegen diese Gruppen immer noch einer sozialen Hierarchie, in der Dominanz durch Stärke, Fitness oder Erfahrung der Tiere demonstriert wird. „Nursery“-Gruppen sind beispielsweise kompakte Herden, die aus weiblichen Delfinen mit Kälbern bestehen und in der Regel vom ältesten und erfahrensten Weibchen angeführt werden. Die meisten anderen Schulen haben normalerweise zwei oder mehr Männchen als Leittiere, die die Jagd und das allgemeine Gruppenverhalten koordinieren und kontrollieren. Der Wettbewerb um die Leittierrolle ist unnachgiebig, so dass Freundschaften zwischen männlichen Delfinen durchaus hilfreich sein können, um Respekt und Ordnung innerhalb der Herde zu erlangen. Große Tümmler-Männchen (Tursiops truncatus) schließen Freundschaften, die bis zu 20 Jahre dauern können und die ironischerweise als Allianzenbezeichnet werden, weil sie für die Position des Tieres innerhalb der Hierarchie, von großer Bedeutung sind. Größere Schulen, wie die der Streifendelfine (Stenella coeruleoalba), haben meistens mehrere Leittiere.

Andere Mitglieder der Familie der Zahnwale verhalten sich etwas anders. Schnabelwale (Ziphiidae), beispielsweise, existieren in einer Art Harem, wobei eine Gruppe von Weibchen und Jungtiere vorsichtig von einem Bullen bewacht werden. Kurzflossen-Pilotwale (Globicephala macrorhynchus) bilden fixierte Matriarchaten, die den Herden von Elefanten sehr ähnlich sind. Hier bringt ein erfahrenes Weibchen, die sogenannte Leitkuh, ihrer Herde das Kommunizieren, Jagen und Koexistieren bei. Die Gruppe ist auf sie angewiesen und sie bildet die Hauptgrundlage des sozialen Lernens in der Herde, wodurch die Mitglieder viele kulturelle Eigenschaften ihres Klans an zukünftige Generationen weitergeben können.

Die Führung einer Gruppe ist jedoch unmöglich, ohne das notwendige Backup der Gruppenmitglieder. Alle Zahnwale, vor allem die Leittiere, müssen ständig die sozialen Kontakte innerhalb der Gruppen Beziehungen pflegen, die für ihr Überleben unerlässlich sind.

Heute Morgen erlebten wir die einzigartige synchronisierte Gruppendynamik der Streifendelfine an Bord unserer Ribeira Brava, während die Gäste an Bord der Stenella eine kleine Gruppe von Großen Tümmler sowie eine entspannte Herde von Pilotwalen beobachteten. Am Nachmittag genossen unsere Gäste eine zusätzliche Unterhaltung, die vom kleinen Assistenten unseres Kapitäns angeboten wurde. Wie ich schon sagte; ein guter Kapitän braucht immer ein zuverlässiges Backup 🙂

Von Paula Thake

Sichtungen des Tages

Ribeira Brava

10:00 Streifendelfine

Stenella

15:00 Große Tümmler, Kurzflossen-Pilotwale