17.10.2018 – Der Appetit der Pottwale

Heute sind wir zweimal mit der Stenella rausgefahren und konnten am Morgen wie auch am Nachmittag viele Meeressäuger in der Nähe unseres Schnellbootes sehen. Außer großen und teilweise gemischten Schulen Großer Tümmler (Tursiops truncatus) und Kurzflossen Pilotwale (Globicephala macrorhynchus) trafen wir auch auf recht große Gruppen von Pottwalen (Physeter macrocephalus).

Diese grau-braunen Riesen fressen in der Tiefe. Ihre Nahrung besteht vor allem aus Weichtieren, Tiefsee-Kalmare machen etwa 80% ihrer Beutetiere aus. Doch die geschickten Jäger haben es außerdem auch auf große Fischarten, Krebstiere und sogar Haie abgesehen. Ein Charakteristikum der Pottwale ist der stark ausgeprägte Geschlechter Dimorphismus. Weibchen können bis zu 12 m lang werden, während männliche Pottwale deutlich größer werden. Sie können Körperlängen von bis zu 18 m erreichen und ihr Gewicht ist mit über 40 t mehr als doppelt so groß wie das der weiblichen Tiere.

Diese massigen Körper benötigen einiges an Energie und daher verzehren Pottwale beachtliche Mengen an Nahrung. Das Bild des Kampfes zwischen dem Wal mit dem großen Kopf und dem Riesenkalmar (Architeuthis dux) entspricht durchaus der Realität, spiegelt aber keineswegs die alltägliche Fressroutine der Tiere wieder. Sehr große Mollusken sind selten und machen nur einen geringen Anteil der Nahrung aus. Tatsächlich sind Pottwale eher Sammler als Jäger. Ihre Nahrungsaufnahme kann mit einem 90 kg schweren Mann verglichen werden, der in erster Linie Portionen in Walnussgröße verspeist. Es sind hauptsächlich recht kleine Kalmare, die das tägliche Brot der tieftauchenden Wale darstellen.

Ein spezielles Highlight des Tages war eine sehr schnell schwimmende Schule von Pilotwalen, die sogar oft sprangen und aufs offene Meer zogen. Der Grund für dieses seltene Verhalten bleibt spekulativ. Dies war das erste Mal in diesem Sommer, dass wir so etwas beobachten konnten.

von Jan-Christopher Fischer

Sichtungen des Tages

Stenella

10:00 Große Tümmler, Kurzflossen Pilotwale, Pottwale

15:00 Große Tümmler, Kurzflossen Pilotwale, Pottwale