07.02.2019 – Den Mut anders zu sein

Unsere Gäste genossen heute Sichtungen mit zwei getrennten Gruppen unserer schönen Winterdelfine, die Kurzschnabel-Gewöhnlichen-Delfine (Delphinus delphis). Diese Meeressäuger sind leicht an ihrem charakteristischen gelben Sanduhrmuster zu erkennen, welches während einer Sichtung fast immer zu bewundern ist, da die Art normalerweise sehr interaktiv ist und die Tiere oft in der Nähe unserer Boote springen und schwimmen. Wenn Sie sich jeden einzelnen Delfin genauer ansehen, werden Sie jedoch feststellen, dass sich dieses Muster bei jedem Tier ein bisschen anders ausprägt. Dies ist vergleichbar mit den ebenso charismatischen Atlantishen-Fleckendelfinen (Stenella frontalis), bei denen jedes adulte Tier sein eigenes einzigartiges Fleckenmuster hat.

Natürlich ist die Fotoidentifizierung, wo Fotos von der Rückenflosse des Delfins als Identifizierungsmerkmal verwendet wird, ein viel zuverlässigeres Mittel zur Erkennung einzelner Tiere. Das interaktive Verhalten der heutigen Gruppe und das kristallklare Wasser Madeiras ermöglichten es sogar einigen Gästen an Bord, die Tiere voneinander zu unterscheiden.

Es war vor allem einfach, das dunkel-gefärbte, melanistische Tier unter der Herde zu erkennen. Melanismus ist eine Anomalie, die eine Überproduktion des Pigments Melanin verursacht. Melanin ist ein dunkles Pigment, dass uns Menschen und anderen Lebewesen wichtigen Schutz vor den schädlichen UV-Strahlen der Sonne bietet. Bei Gewöhnlichen Delfinen führt dies zum Verlust des charakteristischen Sanduhrmusters, was diesen Delfin jedoch nicht weniger schön machte als die anderen. Ganz im Gegenteil, das Tier war der Star der Show!

Melanistische Individuen wurden in den letzten Jahren sehr häufig gesichtet, vor allem bei den Gewöhnlichen Delfinen, und es ist auch möglich, dass diese Anomalie auch erblich ist, da mehrere melanistische Kälber auch beobachtet wurden. Vielleicht tarnt die dunklere Farbe das Tier besser während der Jagd? Oder vielleicht handelt es sich dabei um eine genetische Mutation, welches sich bei den Tieren als Reaktion auf die stärkeren UV-Strahlen der Sonne entwickelte? Im Moment können wir uns nur wundern, aber eins ist sicher; die Delfine sind trotz dieser Anomalie in der Gruppe sehr gut integriert. Das heutige Tier hat sich mit der Mehrheit der Gruppe sogar gepaart während der Sichtung und war etwas größer als seine Artgenossen.

Abgesehen von unseren charismatischen Winterdelfinen durften wir uns auch über die erst Cagarra-, oder Gelbschnabelsturmtaucher- (Calonectris borealis) Sichtung freuen. Bald kehren die Kolonien dieser Meeresvogelrt wieder nach Madeirazurück um zu brüten und ihre typischen Rufe werden über die Küste der Insel klingeln.

Von Paula Thake

Sichtungen des Tages

Stenella

15:00 Kurzschnabel-Gewöhnlichen-Delfine