13.12.2018 – Narben

Wir hatten heute Sichtungen mit zwei sehr charismatischen Meerssäugerarten, die beide das ganze Jahr über in Madeiras Gewässern bewundert werden können: die Kurzflossen-Pilotwale (Globicephala macrorhynchus) und die Großen Tümmler (Tursiops truncatus). Während den Sichtungen mit beiden Arten näherten sich die neugierigen Tiere der Herden unserem Boot, sodass unsere Crew schöne Unterwasseraufnahmen dieser Tiere machen konnten.

Aus nächster Nähe können unsere Gäste auch Details wahrnehmen, die aus der Ferne nicht sichtbar sind. Ein Merkmal, das offensichtlicher wird, ist das Vorhandensein mehrerer Kratzer und Narben auf dem Körper des Tieres. Dies ist eine weit verbreitete Beobachtung bei Meeressäuger und führt oft zum Missverständniss, dass diese Kratzer ausschließlich auf aggressives Verhalten der Tiere oder auf Beute während der Jagd zurückzuführen sind. Dies stimmt nicht ganz; solche Kratzer entstehen auch durch den ständigen Körperkontakt unter den Tieren.

Körperkontakt ist äußerst wichtig für das Sozialleben von Zahnwalen, einer Familie von Walen, die für ihre Geselligkeit sehr bekannt sind. Diese emotional anspruchsvollen Wesen setzen zu einem hohen Grad auf „verbale“ Kommunikation. Dabei verwenden sie eine Art Sprache untereinander, dass aus einer Vielzahl von Quietschern, Summen und anderen Klängen besteht. Was akustisch kommuniziert wird, wird durch Körperkontakt weiter verstärkt. Die Unterwasserbilder, die während der heutigen Tour aufgenommen wurden, betonen diese Aussage; Die Tiere schwimmen nebeneinander und suchen immer wieder auch Körperkontakt untereinander.

Die Markierungen, die sich aus diesen sozialen Ereignissen ergeben, sind auch nützlich, um die Tiere auf hoher See oder später an Land mithilfe von Methoden der Fotoidentifizierung zu erkennen. Bei Meeressäuger ist das Narbengewebe nicht unbedingt eine düstere Erinnerung an eine dunkle Begegnung, es ist lediglich ein Andenken an vergangene Begebenheiten, sowohl gute als auch schlechte. Wie auch bei Menschen, definieren Narben die Tiere als Individuen.

Von Paula Thake

Sichtungen des Tages

Stenella

15:00 Große Tümmler, Kurzflossen-Pilotwale