17.08.2024 – Die Wissenschaft

Die letzten Tage waren schwierig für die Insel Madeira. Der in meinem letzten Blog erwähnte Waldbrand hat weiter gebrannt und wird dies wahrscheinlich auch in den nächsten Tagen tun. Madeira liegt auf einem ähnlichen Breitengrad wie Kalifornien, einem Gebiet, in dem Waldbrände häufig vorkommen, gut erforscht sind, aber für Naturschützer nicht weniger beängstigend. Es ist bekannt, dass unkontrollierte Waldbrände eine große Bedrohung für die Artenvielfalt an Land darstellen. Die Eidechsen, Fledermäuse und Feuerkrähen auf Madeira sind die offensichtlichen Opfer. Auf See sind die kurzfristigen Auswirkungen unübersehbar: Asche fällt wie Schnee, mit großen schwarzen Bändern, die die Meeresoberfläche teilen, und über uns hängt eine ständige Rauchwolke. Anekdotisch betrachtet, glaube ich, dass es weniger pelagische Seevögel gab, aber die Wale scheinen heute noch bei jeder Tour dabei zu sein, wobei wir etwas vom Atlantischen Fleckendelfin (Stenella frontalis) bis zum Pottwal (Physter macrocephalus) gesichtet haben.

Und was sagt die Wissenschaft dazu? Ich habe in der Zeit zwischen den Touren ein wenig recherchiert, aber ich habe kaum Forschungsergebnisse über die möglichen Auswirkungen auf das Meeresleben gefunden.

Der Kohlenstoffkreislauf von Waldbränden scheint sich positiv auf die marine Primärproduktivität auszuwirken.Ein erhöhter Kohlenstoffgehalt führt zu einer gesteigerten Produktivität des Phytoplanktons, insbesondere in tropischen Meeren (Liu et al., 2022); eine Studie von Durán-Medraño et al. aus dem Jahr 2017 deutet jedoch darauf hin, dass die Auswaschung von Asche in die Küstengewässer des Mittelmeers die Wasserqualität und damit Meeresbodenorganismen wie Venus- und Miesmuscheln beeinträchtigt.Wir dürfen nicht vergessen, dass eine erhöhte Phytoplanktonproduktion nicht unbedingt eine gute Sache ist. Seok et al. (2024) brachten kürzlich Phytoplanktonblüten in der Arktis mit Waldbrandfahnen aus Eurasien in Verbindung und zeigten, wie schwarzer Kohlenstoff aus diesen Bränden mit der Ausdünnung des Meereises zusammenhing.Das war alles, was ich im Moment finden konnte.Ich werde mehr berichten, wenn ich mehr erfahre, aber Waldbrände bleiben in der Meeresforschung, wie Kramer et al. es ausdrücken, eine „bekannte Unbekannte“. Unbekanntes ist frustrierend, aber es zeigt, dass es für meine Kollegen, für mich, für die Leser dieses Blogs oder vielleicht für alle jungen Wissenschaftler, die sich beim Beobachten von Walen im großen weiten Atlantik inspirieren lassen, immer noch weitere Arbeit gibt.

von Peter Worth

Sichtungen des Tages

Stenella

09:30h Große Tümmler, Atlantische Fleckendelfine

14:00h Pottwale, Große Tümmler, Feensturmvogel

17:00h Große Tümmler, Atlantische Fleckendelfine

Ribeira Brava

09:30h Große Tümmler, Atlantische Fleckendelfine

13:30h Pottwal, Große Tümmler