13.05.2019 – Die Plastik-Herausforderung

Es gibt keinen Zweifel; Plastik ist für unsere Ozeane äußerst zerstörerisch. Es vergiftet, hungert und erstickt etliche Meereslebewesen und ist nicht biologisch abbaubar. Mit der Zeit, zerfällt es zu Mikroplastiken, die sich in der Nahrungskette akkumulieren und vor Kurzem in menschlichen Stuhlproben sogar gefunden wurden. Als Unternehmen versuchen wir, unseren Beitrag in diesem Bereich zu leisten. Wir organisieren Beach-Clean-Ups, schreiben Blogs und räumen während unserer Touren auf dem Meer auf, um unsere Gäste und die örtlichen Gemeinden für die schädlichen Auswirkungen des Mülls auf unsere Umwelt zu sensibilisieren. Es gibt jedoch keine bessere Darstellung für dieses Problem als die eines lebenden Tieres, das sich dieser Herausforderung in unseren Ozeanen stellt.

Unsere Tour begann mit einer Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta), die die ruhigen Wasserbedingungen bestens ausnutzte, um ihre Kräfte an der Wasseroberfläche in der Wärme der Sonnenstrahlen wiederzugewinnen. Kurz darauf entdeckte unser Kapitän eine Gruppe neugieriger Großen Tümmler (Tursiops truncatus), die sich sofort unserem Bug näherten und unter dem kristallklaren Wasser des Atlantiks zu uns hinaufblickten. Das klare Wasser ermöglichte es uns auch, eine weiße Plastiktüte auf der Fluke eines Delfins zu sehen, und während wir uns bereits fragten, wie wir sie entfernen sollten, begann das Tier plötzlich damit zu spielen und “warf” sie einem seiner Kollegen zu. Während die Plastiktüte dem intelligenten Delfin als Spielzeug dient, werden Schildkröten aufgrund ihres Kurzzeitgedächtnisses niemals lernen, nicht an einer Plastiktüte zu kauen, die sie leicht mit Quallen verwechseln. Sogar ich verwechselte ein kleines Stück Plastik mit einer Qualle vom Boot; für eine hungrige Schildkröte, könnte so ein Fehler tödlich enden. Die spielerische Natur von Delfinen kann sie auch mit Plastik in Schwierigkeiten bringen: junge Tiere könnten beispielsweise beim Spielen ihre Schnäbel in die Griffe der Tasche stecken, was sie hindert, zu jagen und zu fressen.

Unsere Tour wurde mit zwei interaktiven Gruppen der charismatischen Kurzschnabel-Gewöhnliche-Delfine (Delphinus delphis) fortgesetzt, einer Art, die wir zu dieser Jahreszeit häufig auf unseren Touren gesehen haben. Unter den spielerischen Delfinen und der heiteren Bewunderung für die Tiere auf der Seite unserer Gäste, befanden sich mehrere Quallen, darunter mehrere Portugiesische Galeeren (Physalia physalis) sowie auch ein paar Segelquallen (Velella velella). Die Verwechselung von Plastiktüten mit Quallen kann auch umgekehrt stattfinden. In der heutigen Plastikzeit, in der jährlich 8 Millionen Tonnen Plastikmüll in unsere Ozeane gelangen, erwarten die meisten von uns tendenziell mehr Sichtungen mit Plastik als mit Meerestiere. Dies ist ein Grund, warum es nicht verwunderlich ist, dass die Galeeren oft fälschlicherweise mit treibenden Plastikmüll an der Wasseroberfläche oder an Stränden verwechselt wird, und leider die fleißigen Menschen nesselt, die versuchen, Abfall vom Meer und der Küste zu entfernen.

Wie bereits erwähnt, versucht unser Team immer, so viel Abfall wie möglich aus dem Meer zu entfernen. Unser Kapitän hat es geschafft, die weiße Plastiktüte, die als Spielzeug für die Tümmler diente, zu entfernen, sowie auch einen großen Plastikbehälter, der als Versteck für einige Atlantische Drückerfische (Balistes capriscus) benutzt wurde. Einer der Fische war sogar in einer Ecke schön eingeklemmt um sich von größeren Räuber zu verstecken. Wie bei den meisten treibenden Objekten diente der Behälter auch als Substrat für mehrere kolonisierende Crustaceen, die zeigen, dass der Ozean es sogar schafft, die Schönheit in Plastik hervorzuheben.

Von Paula Thake

Sichtungen des Tages

Stenella

15:00 Große Tümmler, Kurzschnabel-Gewöhnliche-Delfine