04.03.2022 – Spieglein, Spieglein

Wenn die Bedingungen großartig sind, ist ein Tag auf dem Ozean absolut wunderbar! Das flache Meer und die sonnigen Bedingungen halfen uns, die Großen Tümmler (Tursiops truncatus) während unserer Tour an Bord der Stenella heute Vormittag in vollen Zügen zu bewundern und zu schätzen. Während die ersten Individuen, denen wir uns aus derselben Gruppe nähern wollten, bereits beobachtet worden waren und Abstand hielten, war diese Handvoll Delfine ziemlich neugierig. Die Tiere hoben sogar ihre Köpfe, um auf uns einen über der Wasseroberfläche zu werfen, als sie sich neugierig unseren Booten näherten, und ihre freundlichen Gesichter spiegelten sich auf der Oberfläche des Atlantiks.

Wie wir besitzen auch Tümmler Selbstwahrnehmung, und sind sich daher ihrer eigenen Existenz bewusst und wissen, dass sie eine vom Rest der Gruppe getrennte Einheit sind. Das hört sich vielleicht nicht nach viel an, ist aber tatsächlich eine große Sache. Die Selbstwahrnehmung wird mit dem sogenannten Spiegeltest getestet, einem methodischen Experiment, bei dem Individuen markiert, vor einen Spiegel gestellt und ihre Reaktion beobachtet werden. Die meisten Tiere reagieren wie bei der Begegnung mit einem Artgenossen. Andere, wie Primaten und Tümmler, beobachten sich neugierig auf ähnliche Weise wie Menschen. Im Jahr 2001 leitete Dr. Lori Marino ein Experiment, das die Selbstwahrnehmung bei Großen Tümmlern bewies und sie zu den ersten Primaten machte, die den Test bestanden.

Natürlich verleitet uns unser umfangreiches Wissen über die Großen Tümmler dazu, ihre Eigenschaften auf andere Delfinarten zu übertragen. Wie bei Primaten, wurden nicht alle Delfine getestet oder haben den Spiegeltest nicht bestanden. Bisher haben es Streifendelfine (Stenella coeruleoalba) nicht auf die Liste der erfolgreichen Absolventen des Spiegeltests geschafft, aber es wäre sicherlich keine Überraschung, wenn sie es tun würden! Streifendelfine kommen in Gefangenschaft überhaupt nicht gut zurecht, was es schwierig macht, diese Methode bei ihnen anzuwenden. Wir trafen diese wunderschönen Delfine nach unserer Begegnung mit dem Tümmler und ihr charakteristisches Ausweichverhalten veranlasste uns bald, unsere Suche nach einem großen Bartenwal (Balaenopteridae) zu beginnen. Am Ende kehrten wir zur Marina zurück, ohne einen Bartenwal zu sehen, aber angesichts ihrer unglaublichen Intelligenz waren wir mit unseren wunderbaren Momenten mit den Delfinen sehr zufrieden.

Von Paula Thake

Sichtungen des Tages

Stenella

10:00 Große Tümmler, Streifendelfine